J14 - virée à Battambang

Il nous manquait quand même un mode de transport à notre collection... Visite donc en tuk tuk ce matin de Battambang et ses environs.

Histoire de se mettre les sens en éveil à 8h00 du matin, juste après le petit déjeuner, direction le marché, riche en couleurs (et en odeurs...). Vous remarquerez quand même qu'on s'embête avec des lits à barreaux normalisés, hypercontrolés, pour nos enfants, alors qu'un bon vieux hamac marche tout aussi bien, et en plus ça berce!

Sur le chemin, nous nous arrêtons pour voir la fabrication de nems, mais ce n'est pas du tout la même chose que chez nous! Il s'agit de poisson cru un peu mariné et séché au soleil... Euh, non merci, je goûterai plus tard (ou pas!) Damien dit que les ouvrières doivent être spécialistes dans l'enfilage de capotes... Toujours aussi poétique, même à l'autre bout du monde!

On s'arrête ensuite pour voir la fabrication des galettes de riz, pour faire les nems (qui sont en fait des rouleaux de printemps ici, je m'y perds) vous comprendrez à mon sourire crispé que j'ai moyennement envie de manger des nems à 9h30 du matin... Mais on ne va pas vexer son hôte!!!

Arrêt ensuite pour voir la confection de galettes de bananes (mais on fait que bouffer ce matin, ou quoi!!!), ce coup ci, ça passe mieux. Il paraît qu'on en trouve en France... Mais apparemment pas en Mayenne?! Allez, j'entends quelques unes pour faire goûter en rentrant!!!

Et pour finir la séance dégustation... (Mais là, j'ai vraiment pas pu) direction le marché Prahoc où l'on confectionne le poisson fermenté. L'odeur est vraiment insoutenable... Mon apnée m'a empêché de me concentrer sur les explications de notre guide!!!

On était prévenu, on a fait le plein de sucres lents... Et hop hop hop, direction la colline Banon et ses 368 marches (c'est pas tant le nombre que le fait qu'elles m'arrivent aux genous et soient à pic!) avec au sommet un joli temple du XII, qui servait aussi de base aux khmers rouges.

Et comme une colline, ça fait quand même pas assez, on enchaine sur une deuxième: Phnom Sampeou...."euh, y a combien de marches?"  "C'est bon, on monte en moto..."

Pas de souci... La moto sans casque (ça n'existe pas!) et en short (où est le problème?), même pas peur (euh, en fait si quand même un peu)

Arrêt au milieu de la montée pour voir un canyon et des grottes où les khmers rouges jetaient les enfants et leurs prisonniers qui se rompaient la tête sur les cailloux (charmant), un ossuaire ouvert à la vue de tous est présent à l'entrée de la grotte, avec une partie des os retrouvés dans le fond du puit... Ça jette quand même un froid, je vous évite également la photo...

Tout en haut, une pagode et surtout un magnifique paysage sur les rizières environnantes... Damien insiste pour la photo avec le canon utilisé par les khmers rouges (décidément!)

 Bon, c'est pas tout ça, mais il faut remonter sur l'engin de mort pour redescendre.. Quasiment en roue libre, on fait des économies d'essence!

Notre journée bien chargée s'achève par un arrêt chez une charmante vieille dame Cambodgienne, Mme Bun Roeung, qui nous accueille en Français et nous fait visiter sa maison traditionnelle, construite dans les années 1920, et qui appartient à sa famille depuis 3 générations. 

J13 - Siem Reap - Battambang par les eaux

Journée cool aujourd'hui, nous n'avons fait que du bâteau pour relier Siem Reap à Battambang. Je dois dire qu'au début, j'étais quand même un peu sceptique... euh, 8h de bateau, c'est ça? 

Bon, notre embarcation n'était pas un yacht ultra rapide, mais c'était reposant! Surtout après qu'on nous ai installé 2 hamacs à l'arrière!

Ceci dit, on a grandement apprécié notre bateau privatisé quand on a rencontré le même que le notre, gavé, avec des touristes qui voyageaient même sur le toit... 8h en plein cagnard, ça doit être long!

Les paysages étaient exceptionnels, on a traversé des villages de maisons flottantes, vu un marabou (une sorte de pélican en voie d'extinction) et des élevages de crocodiles (de loin).

La "croisière" s'est passée sans encombre... Enfin presque! 

Notre captain n'arrêtait pas de faire des allers retours entre l'avant et l'arrière, il devait y avoir des soucis avec des branches coincées, mais apparemment, pas de quoi ralentir le rythme... J'étais en train de rêvasser doucement dans mon hamac, quand je m'étonne de voir que nous fonçons.....dans un arbre (oui, on est en zone inondée, il y a les cimes d'arbres qui dépassent)....et que personne n'est à la barre! Bon, avec nos cris d'effroi, captain a réussi à arrêter son bateau à 20 bons cm du tronc, on en a été quand même pour une belle frayeur... Et 15min pour se sortir des branches et des jacinthes d'eau... Suite à cela, Damien a proposé (ou plutôt insisté) de s'occuper de la barre pendant qu'il avait à faire avec le moteur... Et bien en 10 ans de mariage, jamais il ne m'avait dit savoir diriger un bateau... On en apprend tous les jours!

Ce soir, nous dormons à Battambang dans une jolie chambre, de style colonial... Ça nous ramène quelques années en arrière!

J12 - Angkor... Fin

Je me suis vraiment creusée la tête pour trouver un titre pire qu'hier, mais en fait, non, j'ai dû atteindre mon paroxysme! 

Fin de notre visite sur le site d'Angkor aujourd'hui avec le temple Banteay Srei ou temple des femmes car il est si beau, et avec des gravures tellement fines que ça n'a pu être sculpté que par des femmes (ma chienne de garde se réveille!!!). Le tout est en grès rose, et, bien qu' antérieur à Angkor Vat, avec des détails sculptés à couper le souffle!

Cet après-midi.... shopping!!! Ouf, je commençais à avoir des tremblements à force de ne rien dépenser! 

Visite tout d'abord d'un centre de formation artisanal autour du bois, de la sculpture, de la soie... Un vrai travail d'orfèvre..... Et le prix qui va avec, bien évidemment (bon, je me suis quand même fait un petit plaisir) étant donné qu'ils sont aussi chargés des travaux de rénovation sur Angkor. J'ai bien louché sur un éléphant en laque rouge à 12 000$ (à ce prix là, ils t'offrent la livraison!), mais tout bien réfléchi, il aurait fait peur à mon chien!

Plus raisonnablement, j'ai pu sortir mes dollars au marché central... Et remplir ma valise à ras bord de "merdouilles", comme dit ma moitié!!!

J11 - Et ça continue, Angkor et encore...

Ok, ok, je sors, mon titre est pourri... J'essaierai de trouver pire pour demain!!! 

Ce matin, visite encore de quelques temples, dont celui des ancêtres, l'un des plus vieux que l'on ai vu jusqu'à maintenant. J'ai arrêté de poser la question fatidique "faut monter?" Parce qu'en voyant un minuscule bonhomme tout en haut, je connaissais déjà la réponse... Je ne sais pas le nombre de marchés qu'on a pu monter et descendre aujourd'hui, mais c'était énorme!

Et cet après-midi, clou du voyage: Angkor Vat, qui est bien à la hauteur de sa réputation. Comme on n'avait pas super faim avec la chaleur accablante, on a pu le visiter sur l'heure de déjeuner et (presque) éviter les cars de chinois! La photo tout en haut de l'article est Angkor Vat se reflétant dans l'eau, c'est beau quand même!

Les détails sont magnifiques, on a un petit frisson en passant la première porte.

Plusieurs énormes bas reliefs relatent l'histoire du ramayana: en résumé, le héros est le prince Rama qui est une incarnation de Vishnu et dont la femme est enlevée par les méchants démons. Il va délivrer sa femme avec l'aide d'une armée de singe, mais, comme il a super confiance en elle, il la fait traverser un feu sacré pour être sûr qu'elle lui a été fidèle (avec tout ce temps chez les démons). Elle passe l'épreuve sans souci (qu'est ce qu'il croyait) mais est tout de même un peu vexée (tu parles) et quitte le palai en claquant la porte et en disant qu'elle reviendrait quand il serait mort (non mais!). Rama a beau la supplier, elle campe sur ses positions et revient au palais toute chagrine quand elle apprend la mort de Rama, qui lui a fait une bonne blague en faisant semblant d'être mort (quel humour!) Happy End!

J10 - Angkor... Enfin!

Et bien voilà nous y sommes, l'une des 7 merveilles du Monde: Angkor! Fini les visites VIP où l'on étaient seuls au monde... Et bonjour les cars de Chinois, c'est le prix à payer! 

Premier arrêt au point photo... " euh, pour quoi faire?" "Ben, pour mettre la photo sur le ticket d'entrée, les chinois raffolent de ce type de souvenir!" Suis-je bête!!! Bon, on a un super ticket d'entrée personnalisé, avec une photo pas du tout crispée, un bonheur!

Le site d'Angkor faisant 400km2, on y reste 3 jours, et on ne va certainement pas tout voir! 

Aujourd'hui, visite du Bayon, un temple avec une multitudes de tours à 4 visages... On a fait un peu nos touristes avec la photo nez à nez sous une certaine perspective (un classique pour les Chinois!) en tout cas, c'est vraiment splendide avec une richesse de détails exceptionnelle!

Nous avons vu 5 ou 6 temples sur notre journée. Notamment le temple Baphuon, dont nos impôts ont payé la restauration (cocorico), on y voit un bouddha couché qui fait toute la longueur ( mais pas sur la photo...)

On a également visité le temple "Hollywood", le ta phrom, où a été tourné tomb raider avec Angelina... C'est un temple que la jungle a totalement envahi, avec d'énormes racines sortant de partout. C'est vraiment très beau, si on occulte les chinois prenant la pose à la Lara Croft tous les 2m....

Je voudrais pas avoir l'air de me plaindre, mais il faisait quand même très chaud... On a passé toute la fin de journée à... Ne rien faire au bord de la piscine!!! Un luxe!!!

Ce soir, au programme, un dîner spectacles avec des danseuses apsaras, des danseuses traditionnelles khmères qui font des contorsions avec leurs doigts (d'ailleurs, ça fait bizarre, on dirait que les articulations sont dans le mauvais sens!), c'était très beau ( et bon dans l'assiette, aussi!)

J9 - les Derouet Jones et le temple maudit

Départ matinal pour la journée "Indiana Jones et le temple maudit" !!! Nous avons donc visité Koh Ker, l'ancienne capitale du Cambodge au 10e siècle. Ici, la nature a repris ses droits, les arbres poussent entre les pierres des temples, ou carrément dedans, c'est assez surprenant ! Une visite encore VIP, c'est assez peu touristique, ce qui me permet d'avoir de belles photos sans chinois dessus !

Il reste quelques magnifiques détails comme cette tête de taureau ou les colonnes richement décorés. 

Au bout d'un moment, nous arrivons face au temple pyramide, apparemment unique en son genre. Le joli sourire que j'affiche sur la photo s'est brusquement crispé quand j'ai tenté un "euh, on monte pas là haut, quand même ? " Et bien si... 35 m plus haut et après un gaufrage en règle dans l'escalier (on peut voir le genou contusionné), c'est vrai que la vue sur les rizières est très belle.

Après un déjeuner typique, départ pour un autre temple, Beng Méaléa, qui est totalement envahi par la jungle et dont une grande partie est en ruines. Il paraît que c'est envahi de pythons sous toutes ces pierres... J'ai évité d'y penser... Bon, niveau sécurité, c'est un peu moyen, on a toujours l'impression qu'on va se prendre un caillou sur le coin du nez, mais tout s'est bien passé ! Pour la petite histoire, c'est là qu'à été tourné le film les 2 frères de jj annaud (une histoire de tigres).

Et comme ça faisait longtemps, embarcation en fin de journée pour voir un village lacustre, Kampong Phluk. C'est un village de pêcheurs accessible uniquement en bateau ou en barque. Les maisons sont perchées sur d'immenses pilotis et on ne peut se déplacer qu'en bateau... Du coup, on voit des bateaux "ramassage scolaire" ou "épicerie" (tiens, j'ai pas vu de pharmacie sur pilotis...). Au plus fort de la saison des pluies, le niveau de l'eau est de 11m, en pleine saison sèche, il n'y a plus qu'1m et de la boue. Il paraît qu'1 enfant sur 6 n'atteint pas l'âge de 5 ans... C'est vrai que j'ai trouvé un peu flippant de voir des bébés de 2 ans jouer tous seuls dans une pirogue attachée aux pilotis...

Ce soir, grand hôtel de luxe, et cirage de pompe, j'adore ! Serviette rafraîchissante à la descente de l'auto, on te met la serviette sur les genoux, on amène le produit antimoustique à table si on voit que tu te fais attaquer (quoiqu'il faudrait mieux un lance flamme !)... Et comble du bonheur, ce soir, j'ai pu manger un fondant au chocolat.... Parce que je crois que le riz sous toutes ses formes et les viandes indéfinissables locales, je commence à les prendre en horreur!

J8 - temple de Preah Vihear

Dans la série Pékin Express, nous n'avions pas encore fait l'arrière d'un pick up... C'est bon, check!!!

La visite phare d'aujourd'hui était le temple de Preah Vihear, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO , et vraiment exceptionnel. On ne peut y accéder que par 4x4 car c'est ce qu'on appelle un temple montagne, qui est, comme son nom l'indique... En haut de la montagne! Avec des pentes à 40°, dans notre pick up, il fallait quand même s'accrocher!

Suite à un conflit entre la Thaïlande et le Cambodge, le temple est en zone "blanche", mais la présence militaire reste très importante (et un peu flippante quand on traverse les tranchées et qu'on voit des mitraillettes, des grenades, des canons....). Il a donc fallu, passeport à l'appui, que l'on prouve bien que nous n'étions pas thaïlandais... C'est vrai qu'on a le physique! Je n'ai pas pu faire trop de photos car c'était interdit... La zone étant sensée être démilitarisée.... Ce qu'on constate bien! 

Le temple fait environ 800m de long et l'on y accède soit par 4x4, soit par 2200 marches... On a quand même monté les 200 dernières !

Une fois en haut, ça valait vraiment la peine, même si tout n'est pas dans un état exceptionnel (dans une zone de conflit, pas étonnant), c'est splendide ! Il s'agit d'une succession de 5 portes, les garupas, richement ornées de sculptures et de frontons... En plus, on avait une visite VIP... On était tous seuls, un luxe !

De là haut, on a une splendide vue sur toute la province... Et comme il faisait beau, le panorama est saisissant, surtout avec cette lumière de fin de journée.

Notre hôtel est superbe, pour changer, voici une petite photo prise du balcon de la chambre (l'envers du décor de Pékin Lanta !).

Et pour vous remercier d'avoir participé à ce magnifique voyage, on a pris la pause, et on vous dit ökun (merci en khmer) !!!